Il y a des années, l’énergie nucléaire était une option de fantaisie limitée au monde industrialisé. Le moment venu, le nucléaire pourrait être une source d’énergie pour une grande partie de l’Afrique, où seule l’Afrique du Sud dispose actuellement d’une centrale nucléaire. Les gouvernements à travers le continent élaborent des politiques de développement pour devenir des pays à revenu intermédiaire à moyen terme. La croissance socioéconomique s’accompagne d’une augmentation de la demande en énergie et de la nécessité d’un approvisionnement énergétique fiable et durable.

«L’Afrique a soif d’énergie et l’énergie nucléaire pourrait faire partie de la solution pour un nombre croissant de pays», a déclaré Mikhail Chudakov, directeur général adjoint et chef du département de l’énergie nucléaire de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA).

Un tiers des près de 30 pays envisageant actuellement l’énergie nucléaire se trouvent en Afrique. L’Égypte, le Ghana, le Kenya, le Maroc, le Niger, le Nigéria et le Soudan se sont déjà engagés avec l’AIEA pour évaluer leur volonté de se lancer dans un programme nucléaire. L’Algérie, la Tunisie, l’Ouganda et la Zambie envisagent également la possibilité de l’énergie nucléaire.

Bien que l’AIEA n’influence pas le choix d’un pays d’ajouter de l’énergie nucléaire à son mix énergétique, elle fournit aux pays qui optent pour l’énergie nucléaire de l’expertise technique et d’autres informations pertinentes sur une utilisation sûre, durable et fiable.

La sûreté et la sécurité sont des éléments essentiels de l’approche par étapes de l’AIEA, une méthode échelonnée conçue pour aider les pays qui évaluent leur aptitude à se lancer dans un programme électronucléaire. Cette approche les aide à prendre en compte des aspects tels que le cadre juridique, la sûreté nucléaire, la sécurité, la radioprotection, la protection de l’environnement et la gestion des déchets radioactifs.

“Beaucoup, beaucoup de gens se posent la question: Pourquoi nucléaire?”, A déclaré M. Allotey. «Pour moi, le nucléaire n’est pas une option. Il s’agit plutôt de l’énergie étant une option. En tant que pays, avez-vous besoin d’énergie? Et la réponse simple est, oui ! Donc, si vous avez besoin d’énergie, vous devez trouver une électricité économique, propre et fiable. ”

“Avec une population en croissance rapide et des projets de croissance de nos économies, nous devons respecter ces contraintes”, a-t-il ajouté. “Nous sommes un continent qui a cruellement besoin d’énergie.”